Ο Έλληνας Πρωθυπουργός Αντώνης Σαμαράς επισκέφθηκε τη Μάλτα και την Ιταλία στις 21 Οκτωβρίου, στο πλαίσιο πρωτοβουλίας σχετικά με την παράνομη μετανάστευση. Η επίσκεψή του πραγματοποιήθηκε ενόψει της επικείμενης Ελληνικής Προεδρίας του Συμβουλίου της ΕΕ, η οποία αρχίζει τον Ιανουάριο του 2014 και ακολουθείται από την Ιταλική στο δεύτερο εξάμηνο του 2014.

«Η Ευρώπη πρέπει να σχεδιάσει μια κοινή πολιτική για την αντιμετώπιση της παράνομης μετανάστευσης», είπε ο Πρωθυπουργός Αντώνης Σαμαράς στη Μάλτα μετά τη συνάντησή του με τον Μαλτέζο ομόλογό του Joseph Muscat. Υπογράμμισε επίσης τη σημασία του σχηματισμού ενός κοινού μετώπου των νοτιοευρωπαϊκών χωρών, ειδικά για την Ελλάδα, όπου τα υψηλά ποσοστά ανεργίας και παράνομων μεταναστευτικών ροών δημιουργούν σοβαρά κοινωνικά προβλήματα και επιβάλλουν άμεση αντιμετώπιση. Ο κ. Muscat τάχθηκε επίσης υπέρ της ιδέας ενός κοινού μετώπου για την αντιμετώπιση της παράνομης μετανάστευσης, κάνοντας ειδική αναφορά στις διαδοχικές Προεδρίες της ΕΕ της Ελλάδας και της Ιταλίας το 2014. «Δεν υπάρχουν μαγικές λύσεις», δήλωσε, «αλλά ήδη διαφαίνονται αποτελέσματα και το ζήτημα δεν πρέπει να αφεθεί χωρίς αντίδραση».

Στη Ρώμη, ο κ. Σαμαράς χαρακτήρισε ως «ιδιαίτερα σημαντική» την ανάληψη «κοινής δράσης με την Ιταλία», ενόψει των διαδοχικών Προεδριών των δύο χωρών το 2014, ώστε «η Ευρώπη να αλλάξει κατεύθυνση» και σημείωσε ότι εξίσου σημαντική είναι και η διμερής συνεργασία, με στόχο την αλλαγή των ευρωπαϊκών πολιτικών για την παράνομη μετανάστευση. Από την πλευρά του, ο Ιταλός Πρωθυπουργός Letta επισήμανε ότι το πρόβλημα της παράνομης μετανάστευσης επρόκειτο να είναι ένα από τα βασικά θέματα των συνομιλιών στο πλαίσιο της Συνόδου Κορυφής του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου στις 24 και 25 Οκτωβρίου, ιδιαίτερα στον απόηχο του μεγάλου κύματος μεταναστών που κατευθύνεται στην Ιταλία τους τελευταίους μήνες, αλλά και της σειράς θανατηφόρων ναυαγίων που σημειώνονται στα ανοιχτά των ιταλικών ακτών. Απηύθυνε επίσης έκκληση για ενίσχυση της Frontex για τον έλεγχο των ευρωπαϊκών συνόρων, καθώς και για την ενεργοποίηση του προγράμματος Eurosur, τονίζοντας ότι η ιταλική στρατιωτική-ανθρωπιστική αποστολή Mare Nostrum θα έχει ολοκληρωθεί ως τις 2 Δεκεμβρίου. Το ζήτημα του καθεστώτος παροχής πολιτικού ασύλου θα είναι επίσης στην κορυφή της ημερήσιας διάταξης των συζητήσεων σε ευρωπαϊκό επίπεδο, δήλωσε ο κ. Letta.